ANTONIO BANDERAS TO STAR IN B.C.-SHOT VIKING EPIC

CANADIAN PRESS (VANCOUVER) / [Unknown author] / February 12, 1997
http://www.canoe.ca/JamMoviesArtistsB/banderas.html

B.C's film industry is poised for a major boost this summer as Antonio Banderas arrives in the province to star in a Viking epic adapted from a Michael Crichton novel.

A spokeswoman for Cinergi Pictures confirmed that DIE HARD director John McTiernan will be shooting EATERS OF THE DEAD -- the film version of a 1976 novel from the author of such books as "Jurassic Park" and "Rising Sun". "It's a go," Sandra Ruch said from Los Angeles. "They will be shooting in British Columbia." But Ruch said it's too soon to confirm a number of details, including the film's budget, shooting schedule or the possible use of the Crown-owned Bridge Studios near Vancouver. For several months, location scouts for the producers have been checking out the lush forests near the Vancouver Island community of Campbell River for use by production crews. When shooting starts in June, Banderas is to play Ibn Fahdlan, an Arab courtier in AD 922 who accompanies a party of Viking warriors to their remote homes in northern Europe. But B.C. film industry officials aren't as starstruck by Banderas as they are by the film's possible economic spinoffs. The Hollywood action epic stands to pump millions of dollars into the provincal economy and employ dozens of film workers. U.S. productions make up about 80 per cent of total production activity in British Columbia, which had a direct 1996 value of about $537 million. The industry supports 8,000 jobs and is serviced by 11,000 businesses. Pete Mitchell, director of the B.C. Film Commission, said EATERS will probably stand as 1997's big film for the province. "This will prove to be the marquee picture for 1997," said Mitchell, whose agency provides information to producers. "As far as I can see, there's nothing else of this scale on the horizon." Mitchell said he's also pleased to see the film will be shot outside the Vancouver area. Officials in Campbell River, a community of about 18,000, have been high on film production since the producers of THE SCARLET LETTER, starring Demi Moore, spent $3 million in three weeks there in 1994. A few sequences for LETTER -- also a Cinergi film -- were shot near Campbell River after the film's director fell in love with images of the area's lush landscape he saw in a coffee-table book. "I don't think there was too much -- as far as business -- that didn't feel the impact of this production being in town," Joan Miller, chairwoman of the Campbell River Film and Broadcast Commission, said Monday. Florists were hired to provide flowers to perk up sequences. Caterers were retained to feed crews, who also showed up for dinner at Miller's restaurant. "They came and bought everything here." Miller confirmed EATERS officials have been in her community but declined further comment pending confirmation from the producers. The prospect of EATERS comes as several rural areas in B.C. have stepped up their efforts to draw a larger share of the Vancouver-centred production industry. B.C. taxpayers also have a possible stake in Eaters because some scenes could be shot at Crown-owned Bridge Studios in suburban Burnaby. The Bridge has previously been used by producers of such films as JUMANJI and TIME COP. They have been attracted to the Bridge's giant effects stage -- one of North America's largest -- where they can build and destroy huge sets. If Cinergi commits to the Bridge, it could end up paying $60,000 a month. "What (EATERS) would mean for the Bridge would be a really nice effects feature that would employ a couple hundred people for six months and spend a lot of money," said Susan Croome, the Bridge's general manager. The TV shows The Outer Limits, Poltergeist-The Legacy and Stargate are in production at the studio.

VF :

CANADIAN PRESS (VANCOUVER) / [Auteur non précisé] / 12 février 1997
http://www.canoe.ca/JamMoviesArtistsB/banderas.html

ANTONIO BANDERAS VEDETTE D'UN FILM DE VIKINGS TOURNE EN COLOMBIE BRITANNIQUE

L'industrie du cinéma de la Colombie Britannique va connaître un bond en avant cet été, grâce à la venue d'Antonio Banderas qui tournera un film de Vikings adapté d'un roman de Michael Crichton.

Sandra Ruch, porte-parole de Cinergi Pictures à Los Angeles, a récemment confirmé que le réalisateur de PIEGE DE CRISTAL, John McTiernan, tournerait LES MANGEURS DE MORTS, l'adaptation pour le cinéma d'un roman écrit en 1976 par l'auteur de "Jurassic Park" et "Soleil Levant" : "Le feu vert est donné et le tournage aura lieu en Colombie Britannique." Selon elle, il est cependant encore trop tôt pour confirmer un certain nombre de détails, tel que le budget du film, les dates exactes de tournage ou la possibilité que soient utilisés les Studios Bridge situés près de Vancouver et qui appartiennent à Crown. Pendant plusieurs mois, des envoyés de la production sont venus repérer les forêts luxuriantes de Campbell River, une petite communauté de Vancouver Island. Les premières prises de vue devraient avoir lieu en juin prochain. Antonio Banderas interprétera Ibn Fahdlan, un courtisan Arabe en 922 après J.-C., qui accompagne un groupe de guerriers Vikings jusque dans leurs terres natales reculées en Europe de l'Est. Mais les officiels de l'industrie du film en Colombie Britannique sont plus intéressés par les éventuelles retombées économiques du projet que par la présence de la star Antonio Banderas. Cette grosse production hollywoodienne pourrait bien injecter quelques millions de dollars dans l'économie locale et créer des emplois pour des douzaines de techniciens du cinéma. Les films américains représentent environ 80 % de l'activité totale de la production en Colombie Britannique, qui a rapporté plus de 537 millions de $ en 1996. L'industrie concerne quelques 8000 postes et 11 000 entreprises en assurent le service. Pete Mitchell, directeur de la Commission du Film de la Colombie Britannique, pense que LES MANGEURS DE MORTS sera le film le plus important de l'année à être tourné dans la région. "C'est le gros morceau pour 1997," assure Mitchell, dont la société se charge de fournir aux producteurs toutes les informations dont ils pourraient avoir besoin. "Aussi loin que je puisse regarder, je ne vois rien d'aussi énorme de prévu à l'horizon." Mitchell apprécie également le fait que le film puisse être tourné à l'extérieur de la région de Vancouver. Les officiels de Campbell River, une communauté d'environ 18 000 habitants, ont déjà connu les bonnes fortunes d'un tournage puisque les producteurs des AMANTS DU NOUVEAU MONDE, avec Demi Moore, avaient dépensé 3 millions de $ lors de trois semaines de prises de vues en 1994. Diverses séquences des AMANTS DU NOUVEAU MONDE - également une production Cinergi - avaient été filmées dans les environs de Campbell River après que le réalisateur soit tombé amoureux des paysages luxuriants de la région qu'il avait découvert dans un beau livre de photos. "Je ne me souviens pas d'un seul commerce qui n'ait bénéficié de la présence de cette production dans notre ville", déclare Joan Miller, présidente de la Commission du Film de Télévision et de Cinéma de Campbell River. Les fleuristes avaient été chargés de fournir les compositions censées embellir certains décors et les traiteurs sommés de nourrir l'équipe du film, dont certains membres fréquentaient même le restaurant de Miller. "Ils sont arrivés et ont acheté à peu près tout ce qui pouvait s'acheter ici." Miller confirme que certains responsables de production des MANGEURS DE MORT sont venus en ville mais elle n'a pas souhaité faire d'autres commentaires, préférant attendre une confirmation officielle de la part des producteurs. LES MANGEURS DE MORTS arrive à point nommé pour récompenser les efforts de multiples régions rurales de la Colombie Britannique qui se démènent pour que Vancouver ne soit plus le centre de l'industrie cinématographique. Les contribuables pourraient également trouver un intérêt au film si certaines de ses scènes étaient tournées aux Studios Bridge, dans la banlieue de Burnaby. Ces derniers ont déjà été utilisés par les producteurs de films tels que JUMANJI et TIMECOP, attirés sans doute par le gigantisme de ses plateaux - l'un des plus grands de toute l'Amérique du Nord - qui permettent de construire puis de démolir des décors immenses. Si Cinergi choisit finalement d'y tourner, il pourrait en effet lui en coûter près de 60 000 $ par mois. "Ce qu'un film comme LES MANGEURS DE MORTS représente pour nous, c'est non seulement une bonne publicité, mais aussi la perspective de faire travailler deux cents personnes pendant six mois ainsi qu'une grosse rentrée d'argent," espère Susan Croome, la directrice générale des Studios où se tournent actuellement divers épisodes des séries TV Au-Delà du Réel, Poltergeist et Stargate.