[Valéria] suivit Conan à l'extérieur de l'auberge. Une vieille femme boîteuse conduisit Conan et Valéria à l'intérieur d'une hutte éclairée de bougies et leur jeta un sourire de connivence, du coin de sa bouche édentée. Conan la gratifia d'une piécette et elle sortit de la pièce en s'inclinant bien bas. Le barbare ôta sa tunique tandis que la voleuse débouclait son ceinturon et quittait son armure.

  Un instant, le visage impassible, Conan étudia la femme impatiente; puis, levant les mains à son cou balafré, il révéla les marques du cruel collier qu'on lui avait fait porter. Valéria embrassa les cicatrices avec frénésie et se jeta sur lui dans un élan irrésistible. Puis, ondulant sous son étreinte, elle rejeta en arrière ses longs cheveux blonds et découvrit aux yeux de son compagnon des cicatrices identiques. Elle aussi avait enduré de longues nuits dans l'Arène.