The Conan Completist

SOURCES : David Anthony Kraft, Prevue, Métal Hurlant.
COMMENTAIRE AUDIO : Non.
NOVELIZATION : Oui.
COMIC BOOK : Oui.
FILMÉ? : Oui.
DERNIÈRE MISE À JOUR DES ANNEXES : ---

Le chasseur amateur de scènes coupées dispose de multiples sources d'informations : illustrations de production, versions successives du script, storyboards, photos de plateau et d'exploitation, images de making of d'époque, novelization, adaptation du film en BD, bonus DVD, etc. On peut rajouter à cette petite liste les bandes-annonces, qui contiennent souvent toute sorte de plans inédits. [1] C'est justement le cas de celle de CONAN, LE BARBARE (du moins, la première des deux qui figurent sur l'Edition Spéciale). [2]

On y découvre en effet différents plans se rapportant à la scène du puits des sacrifices, notablement absents du film. Dans l'un d'eux, Subotai lance un saisissant "Kill!" alors qu'il émerge d'un tunnel. Dans un autre, Conan ne remarque pas le serpent géant qui se dresse derrière lui et ouvre sa gueule en grand.

Il semble que Milius a tourné plusieurs versions de l'attaque du reptile. Dans le film, Conan se retourne de lui-même, alerté par son sixième sens, et frappe l'animal à l'aide de sa courte épée. [3] Puis Subotai arrive et se fige, horrifié. Les plans inédits de la bande-annonce proviennent visiblement d'une version alternative de cette même scène, dans laquelle c'est Subotai qui prévenait Conan du danger qui le menace.

On se doute bien que de nombreux plans, tournés pour les besoins de cette séquence, n'ont finalement pas été inclus dans le film.

Schwarzenegger : "Tout a dû être fait petit à petit. (...) Et, dans le combat lui-même, j'ai dû recommencer de nombreuses fois. Mais il était vraiment important de mettre en scène le combat, car il y eut de nombreuses mises au point pour chaque stade du combat. Il fallait aussi constamment retourner vérifier la continuité avant de commencer une autre phase du combat."

Sur certaines photos de plateau, Conan n'empale pas la mâchoire du serpent par le bas, comme on le voit faire dans le film, mais frappe directement de son poignard à longue lame l'intérieur de la gueule menaçante.

Bien sûr, il est évident que tout le matériel filmé ne peut pas figurer au montage final. Il n'est pas question ici d'essayer de recenser vainement chaque prise tournée par Milius, mais plutôt d'envisager la scène actuelle sous une autre forme. A en croire certaines interviews de Ron Cobb et Arnold Schwarzenegger, le serpent mécanique construit par Nick Allder était par exemple capable de bien plus de prouesses que ce qu'on le voit finalement faire dans le film :

Cobb : "Nick avait extrêmement envie de réaliser le premier serpent géant vraiment crédible au cinéma, de sorte qu'il s'est vraiment défoncé dessus. (...) Il a conçu un vérin hydraulique (...) qui pouvait facilement exercer une poussée de 90 tonnes et soulever Arnold du sol!"

Schwarzenegger : "La bataille a pris cinq jours à filmer. Et non seulement cette maudite machine était lourde, mais elle pouvait me projeter en l'air à volonté. De temps en temps, les contrôles se déréglaient. (...) Et d'autres fois, John les déréglaient de son plein gré. (...) Et tout d'un coup, je me retrouvais en plein ciel, hissé par la queue de la bête, propulsé en l'air sans m'y attendre." [4]

L'aspect extrêmement sanglant de la lutte a peut-être également été adouci, suite aux problèmes avec la censure :

Cobb : "Nous étions tous sous l'échafaudage et la scène commença. Au moment de la tuerie, nous avons entendu un sifflement d'épée, et tout à coup, une énorme quantité de sang s'est mis à pleuvoir sur nous. On se serait cru sous une bouche d'incendie! Le sang ruisselait partout, sur les techniciens, sur nos têtes, et ça a duré au moins cinq minutes."

Schwarzenegger : "Quand cette scène a été terminée, j'ai vraiment été soulagé. Pendant des jours, j'avais pataugé dans le sang, la bave, les boyaux. Urgh!"

ConanCompletist 2004